NIKI LAUDA | Tudo sobre fórmula u

NIKI LAUDA, IL COMPUTER

Niki Lauda iniziò la sua carriera alla fine degli anni '60 nelle vetture Turismo e nel 1969 passò alla Formula V, ma senza molto risalto. Nel 1971, decise che avrebbe dovuto continuare nel motorsport e chiese alla banca un prestito di 30.000 sterline per finanziare la sua carriera.

Nel 1971, con i soldi del prestito, corse e vinse la John Player Special F2 del 1971 con 31 punti e Ronnie Peterson arrivò secondo con 27 punti. Nel campionato europeo di F2, Peterson è stato campione, Reutemann è arrivato secondo, Wilson Fittipaldi è stato 6° e Lauda è arrivato 10°.

A metà del 1971, acquistò un posto nel team di F1 di marzo per £ 2.000 e corse al fianco di Ronnie Peterson, questa volta come compagno di squadra.

Lauda Touring Racing Lauda ha debuttato in F1 con la Ford March 711 nel 1971

Nel 1972, chiese un altro prestito alla banca per correre l'intera stagione della F2 europea, piazzandosi 5° nel campionato. Quella stagione ebbe dei bei duelli con James Hunt, che sarebbe diventato il suo rivale in F1 nel 1976. Nello stesso anno, ottenne un altro prestito dalla banca. tornò a correre in F1 con il team March al fianco di Ronnie Peterson, ma questa volta non ebbe un rapporto molto amichevole con lo svedese.

Nel 1973 corse nella BRM, perdendo contro Jean Pierre Beltoise, ma precedendo Clay Regazzoni. Ciò che ha attirato l'attenzione del pilota svizzero è stata la capacità di Lauda di trasmettere informazioni sulla vettura. Nel 1973 Regazzoni era stato invitato a tornare alla Ferrari al posto di Jack Ickx che non avrebbe corso per la squadra, quindi il pilota svizzero raccomandò l'austriaco come suo compagno di squadra alla Ferrari. Non sapeva che Lauda sarebbe diventato il suo carnefice alla Ferrari...

Nel 1974 Lauda cominciò a dare informazioni e a dare consigli per migliorare la vettura, la Ferrari mostrò un netto miglioramento di prestazioni rispetto agli anni precedenti, rivaleggiando con la McLaren, che aveva ingaggiato Emerson Fittipaldi, altro bravo nella messa a punto della vettura, che dimostrò anche miglioramenti nel 1974. Lauda ottenne 9 pole e solo non fu campione, a causa degli incidenti in cui rimase coinvolto (Inghilterra, Germania e Canada) che gli tolsero punti importanti nel campionato.

Nel 1975 Lauda “esplose” come pilota in F1 senza badare a nessuno e diventando campione di F1 con estrema facilità. Per darvi un'idea, Clay Regazzoni è arrivato 5° in campionato e il secondo classificato è stato Emerson Fittipaldi su McLaren. La precisione della sua guida e la sua freddezza in pista portarono i media dell'epoca a soprannominarlo "COMPUTER".

Nel 1976, era in testa al campionato quando subì un gravissimo incidente al GP di Germania, al Nurburgring, che quasi lo uccise a causa del monossido di carbonio che inalò. Niki è rimasto nel fuoco per 55 secondi, è stato ricoverato in ospedale ed è tornato a correre solo nel GP d'Italia, chiudendo al 4° posto.

James Hunt, vecchio rivale di Lauda in F2, stava andando a punti e raggiunse i punti dell'austriaco a fine anno. Nell'ultima gara della stagione, al GP Giappone 76 sotto la pioggia, Lauda si rifiutò di correre per motivi di sicurezza. Hunt arrivò al 3° posto e diventò campione. Oggi vedo erroneamente molte persone criticare James Hunt, ma non si possono MAI togliere i meriti del pilota inglese, che non ha avuto alcuna colpa se Lauda non ha corso.

L'incidente al Nurburgring 76 gli ha quasi tolto la vita Lauda alla Ferrari nel 1976

Nel 1977 la stessa Ferrari aveva messo a dura prova il talento di Niki Lauda, e non credeva che potesse offrire buone prestazioni, ma l'austriaco zittì le sue critiche, tornò campione di F1 con estrema regolarità e segnò 72 punti (un record nella F1) e questo perché ha corso tre gare in meno (Esp, Can, Jap). Per darvi un'idea, il suo compagno di squadra era Carlos Reutemann, che era un ottimo pilota, arrivò al 4° posto in campionato.

Nel 1978 e nel 1979 passò alla Brabham e ottenne buone prestazioni, ma la vettura non fu in grado di farlo lottare per il titolo contro Lotus e Ferrari. Nel 1979, un nuovo arrivato chiamato Nelson Piquet, una futura promessa del genio della F1, apparve nel team, iniziò a superare l'austriaco, e questo fece perdere d'animo Niki Lauda e ritirarlo temporaneamente dalla F1.

Lauda alla Brabham 1979 Lauda alla McLaren 1984

Nel 1982, Ron Dennis convinse Niki a tornare in F1, vinse due gare, ma la macchina non fu campione e fu battuto da John Watson nel 1982 e nel 1983.

Nel 1984, la McLaren, alimentata dal motore TAG-Porsche, dominò la stagione, con due piloti brillanti e buone scelte automobilistiche: Niki Lauda e Alain Prost. Non hanno mai toccato le ruote in pista e hanno vinto 12 gare, con Lauda che partiva sempre da centro griglia e arrivava davanti, con una costanza incredibile. Divenne campione per mezzo punto, eguagliando il suo record di punti del 1977 (72 punti), ma aiutato dal fatto che Alain Prost segnò la metà dei punti del GP di Monaco del 1984 e il francese perse più punti a causa dei ritiri rispetto all'austriaco. Per l'austriaco è stata una fortuna, ma la FORTUNA aiuta i grandi campioni.

CURIOSITÀ: Nel 1984 gareggiò nella Celebrity Race con la Mercedes 190E insieme a diversi ex piloti di F1 e Senna prese il posto di Emerson Fittipaldi che non poté partecipare. Dopo l'allenamento, Lauda si lamentò del fatto che la macchina di Senna era migliore della sua, quindi gli organizzatori dell'evento fecero cambiare entrambe le vetture. Nella gara vinta da Senna con la vettura di Lauda e Lauda arrivò secondo con la vettura di Senna (Vedi foto sotto).

Senna e Lauda Corrida das Celebridades 84 (1).jpg

Piquet, Lauda e Prost: 3 geni Lauda campione nel 1984, 3 geni sul podio

Nel 1985, la McLaren non era più la macchina dominante e Prost semplicemente "distrusse" Lauda che era a fine carriera e decise di ritirarsi definitivamente dalla F1. Come Piquet nel '79, Prost fu responsabile del ritiro di Lauda.

Analizzando quanto accaduto negli anni '70, tutto fa pensare che il miglioramento delle prestazioni della Ferrari sia stato trainato dai feedback che Lauda ha dato alla squadra e dal lavoro guidato da Mauro Forghiere. La Ferrari ha chiaramente evoluto la sua vettura negli anni con Lauda, e ha rotto 11 anni di siccità senza titoli, quando Lauda vinse il trofeo nel 1975 e nel 1977.

Lo stesso accadde quando Jackie Stewart e Fittipaldi si unirono rispettivamente alla Tyrrell e alla McLaren, si notò una forte evoluzione di queste vetture, in quanto a quei tempi il pilota aveva bisogno di fornire buone informazioni sul comportamento della vettura. E in questo Stewart, Fittipaldi e Lauda sono stati soprattutto gli altri piloti di F1.

L'unico punto negativo della carriera di Lauda è che ha perso contro 5 compagni di squadra (Peterson: 1971 e 1972, Beltoise: 1973, Regazzoni: 1974, Watson: 1982 e 1983 e Prost: 1985), ma nonostante ciò Lauda è al livello del GRANDE GENIO della F1, per il suo esempio di perseveranza e per la sua capacità tecnica in F1.